扩大国防支出 欧盟启动赤字“解脱条款”

为因应当前日益严峻的地缘政治挑战，欧盟日前正式启动国家赤字“解脱条款”，以便排除对成员国政府举债上限的规定，大幅增加国防预算。

国家赤字“解脱条款”（escape clause）是欧盟委员会在3月提出“欧洲再武装”（ReArm Europe）政策方案的一部分。委员会表示，成员国的公共财政因迫切需要建立国防能力而有巨大压力，赤字“解脱条款”能提供弹性因应国防开支的需求。

欧盟委员会总部大楼（Amio Cajander/Wikipedia/CC BY-SA 2.0）

委员会指出，截至目前已有12个成员国通过书面提出申请，包括比利时、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、德国、希腊、匈牙利、拉脱维亚、波兰、葡萄牙、斯洛伐克及斯洛文尼亚，预计未来还会有更多欧盟国家加入申请行列。

根据这项“解脱条款”，申请国可在未来四年内，每年将额外的国防支出提高至相当于国内生产总值（GDP）1.5%的水准，即便因此导致财政赤字超过GDP的3%，也不会触发制裁程序。

欧盟之前政策规定成员国财政赤字不得超过国内生产总值（GDP）的3%，且举债规模不得超过GDP总额的60%，否则将提交报告并可能受罚。委员会每年都会对每个成员国的宏观经济、预算计划及结构改革需求进行详细分析，并为其提供未来12到18个月的指导意见。

俄乌战争对欧洲安全的威胁，促使各国启动军备扩充与现代化政策，许多成员国已表达有意利用这项财政弹性机制。欧盟委员会将对现有申请进行评估，之后欧盟理事会将有一个月的时间来作最终决定。

北约此前要求各成员国将国防支出提升至GDP的2%，但多数欧洲国家长期未能达标。欧盟日前放宽了赤字规定，允许各国预算在国防上额外支出6500亿欧元。根据斯德哥尔摩国际和平研究所（SIPRI）的报告，去年欧洲的国防开支实际增长了17%，创下自欧洲共产主义垮台以来国防开支的最高水平。