承载高速梦想的气垫悬浮列车

气垫悬浮列车（aérotrain）是20世纪60至70年代法国开发的一种高速气垫列车，由工程师贝尔坦（Jean Bertin）设计。实验中，气垫悬浮列车的时速曾超过400公里，在当时堪称未来交通的梦想。然而，尽管技术先进、理念前卫，气垫悬浮列车最终未能走入未来。今天，三辆原型车和六座模型被列为法国历史文物（Monuments historiques），成为法国工业设计和交通科技史上的珍贵遗产。

超越时代的高速运输计划

贝尔坦构思的气垫列车，基于一个大胆的原理——气垫悬浮。借助超压系统，列车可悬浮于倒T形混凝土轨道之上，完全消除了车身与轨道的接触，从而避免了摩擦。这种设计带来了高速平稳、静音且能耗极低的旅行体验。

1971年7月29日，气垫悬浮列车在奥尔良附近的测试中心进行测试。（AFP via Getty Images）

气垫列车可以由螺旋桨或喷气式发动机驱动，即使在上世纪60年代其目标性能也能与后来发展起来的高速列车相媲美。当时的媒体甚至称其为“无轮列车”或“2000年列车”。这一项目体现了强烈的未来主义视角：摆脱传统的车轮束缚，将航空技术应用于陆地交通，其技术规格在今天看来，也可被视为环境可持续性的前瞻性方案。

该项目曾一度受到法国政府的支持，尤其是在蓬皮杜（Georges Pompidou）总统任期内，并获得国际关注度。当时气垫列车经过多次试验，于1974年3月5日在奥尔良（Orléans）北部博斯地区（Beauce）的混凝土轨道上创下了铁路速度纪录，时速达到了430.2公里。

然而，1974年吉斯卡尔•德斯坦（Valéry Giscard d'Estaing）上台后，更倾向于发展高速列车（TGV）项目，气垫列车计划因此被搁置。到了1978年，整个项目彻底宣告结束，其中最著名的原型车，也就是打破纪录的那辆车甚至被烧毁。

虽然另外三辆实物原型车被保存了下来，但几乎被人遗忘。只是由设计师之子担任会长的贝尔坦之友协会（association des Amis de Jean Bertin）将这些原型车保存了下来。2023年，该协会联系了参议员于戈内（Jean-Raymond Hugonet），希望得到文化部的关注，将这些列车载入史册。

列为历史文物

经过两年的审查，这三辆列车，连同贝尔坦团队设计的其它六款模型车，终于在去年被列为历史文物。此举被认为是法国保护工业与科技遗产的重要一步。目前，这些列车及模型分别位于伊夫林省（Yvelines）的蒙蒂尼勒布勒托讷市（Montigny-le-Bretonneux）和凡尔赛（Versailles）。

协会成员、前气垫列车驾驶员埃尔米斯（Daniel Ermisse）称赞此举是对未来的真正“保障”。他说：“现在谁都不能随意触碰这些原型车了，就连想换一颗螺丝或螺母都必须得到法兰西岛地区文化事务局（Direction régionale des affaires culturelles）的授权，太好了，它们受保护了！”

法国文化部表示，气垫悬浮列车及模型被列入受保护文物的做法证明了法国对研发的高度重视，而正是这种重视，使法国当时在创新型轨道交通领域跻身先驱国家之列。

文化部将这项技术形容为“超越时代的技术”，并强调，这不仅是一种技术上的领先，也是理念上的超前：这种旨在提升出行效率并减少环境影响的交通方式，远远早于相关理念成为政治优先事项之时。简而言之，这些原型车和模型是“那一创新迸发时代的珍贵见证”。

贝尔坦之友协会还在推进一项雄心勃勃的计划——建造一座名为“让•贝尔坦空间”（Espace Jean-Bertin）的准博物馆。该博物馆计划收藏并维护这三辆原型车和六辆模型车，以及大量档案资料。此外，该协会还计划展出这位已故工程师的其它创新成果，例如坦克发动机等。

该协会希望将未来的博物馆落户于埃松省（Essonne）的戈梅茨拉维尔市（Gometz-la-Ville），那里是上世纪60年代第一条气垫列车测试轨道的所在地。