万事如意贺新春 / 龙腾虎跃迎虎年

2022年为黄历壬寅虎年。因此，“虎”成为了大家关注的热门话题。“虎”在一般人的心目中，是一种凶猛、可怕的代名词。但是，看似可怕的老虎，也有其令人印象深刻的正向特质喔！

在中国几千年的历史发展过程中，老虎具
有着勇猛威望的形象，常常与龙并称，如
“云从龙，风从虎”的说法。（图：张大千/
公有领域）

老虎除了具有身手矫健、勇猛威风的优点之外，还是驱邪避灾、平安吉祥的象征。祝福大家在新的一年里，都能虎虎生风，拥有龙腾虎跃的一年！

百兽之王

老虎是肉食动物中最强悍的动物之一。世界上最大型的老虎是生长在中国东北的满州虎，身长3至3.5公尺，体重超过300公斤。满州虎额头上的三条横纹，配上鼻梁上特有的黑色虎纹，看起来就像一个王字。

老虎有锐利的犬齿、锋利的爪子，它集速度和力量于一身，是完美的捕食者。

有一个成语叫“虎啸生风”，就是形容老虎的吼叫声，能让其它的动物不寒而栗，因而老虎有“百兽之王”的称号。

勇猛威望的象征

在中国几千年的历史发展过程中，老虎具有着勇猛威望的形象，常常与龙并称，比如：在《周易•乾卦文》中就有“云从龙，风从虎”的说法。因为龙飞于天，虎行于地，所以虎与龙结合在一起，便成为雄伟强盛的象征，是人们崇拜并畏惧的对象。

因而，人们常习惯用“生龙活虎”、“龙腾虎跃”、“藏龙卧虎”、“如虎添翼”、“将门虎子”，或“不入虎穴，焉得虎子”等成语来赞扬生活中的人、事、物，并逐渐形成了中国独特的虎文化。

在古代，为了借虎威以壮军威，将军多用虎皮挂在帐中，或铺于座上，将军所在的营帐称为“虎帐”，将军的威风称为“虎威”，骁勇善战的将领称为“虎将”，勇士、壮士称为“虎贲”。

《三国演义》中关羽等五位蜀汉将军就被称为“五虎上将”，时至今日，军中勇将和竞技好手仍被称为“虎将”，足见虎的威望形象早已深植于人们的心中。

吉祥物与保护神

在中国的传统文化中，老虎除了具有强悍及勇猛威风的特质之外，而且还是驱邪避灾、平安吉祥的象征。

从商周到春秋战国，“虎”的纹饰主要为达官贵人所享用。王族用虎皮做车饰、旌饰、冠饰；官员出街入巷也要打出驱散人群的虎头牌，摆出虎驾、虎威。秦朝建立统一帝国后，“龙”成为君王权力的象征，从此“虎”隐入民间，成为百姓心目中的吉祥物和保护神。

担负着驱灾保吉重任的“虎”，活跃于民众生活的各个方面。在居家环境中，有挂于厅堂或屋门的“镇宅神虎”，小孩戴虎头帽、挂虎围涎、穿虎肚兜、睡虎枕，从头到脚都在“虎”的保护之下。

岁时节庆、礼仪习俗中，“虎”的表现更是精彩纷呈。黄河人家生丧嫁娶少不了虎馍，是驱邪求福和维系人际关系的必备物品；每逢端午，各地妇女以巧手制“艾虎”，祈愿虎镇五毒，阖家平安。

虎的别名

老虎在中国古典小说里还出现了许多特殊的别名，颇为有趣。

《水浒传》里提到老虎时，一般以“大虫”称之，像《武松打虎》里说是“吊睛白额大虫”，为什么称老虎为“虫”呢？其实是因为古人把所有动物都称为“虫”，鱼叫“水虫”，鸟叫“羽虫”，龟叫“介虫”，没羽毛、鳞片和甲壳等遮盖的动物则以“裸虫”相称。

地支排名第三位的“寅”，古人将其与虎相配，久之便成了虎的别名，与此有关的称谓有“寅客”、“寅兽”、“斑寅将军”等。

《西游记》里唐僧取经，遇到的第一批妖精里，有位“寅将军”，指的便是“虎精”。

“山君”这个名号也是老虎的别名。《骈雅•释兽》里说：“山君，虎也。”中国东北，旧时采参人称老虎为“山神爷”，也是这个意思。

“白额”、“白额侯”、“白额将军”，都是指虎，这是从虎的“吊睛白额”的形象来命名的；“毛兽”、“白兽”、“毛虫祖”，也是由虎的形象得到灵感的别称；“啸风子”则是因“虎啸生风”的特质而产生的。

关于虎的成语

关于虎的成语很多，有褒义，也有贬义，这就好比老虎有威武的一面，也有凶残的另一面一样。通常跟风、林等自然现象搭配的虎成语多有褒义，如“虎啸生风”等；而跟狼、狐等兽类搭配的虎成语则多有贬义，如“豺狼虎豹”等。

在虎成语中，老虎与许多自然现象非常契合。《周易•干》中讲：“云从龙，风从虎。”所以产生了“风虎云龙”、“虎啸生风”这两个成语。老虎栖身在山岗与密林之中，所以成语里的“出林乳虎”就用来形容勇猛无敌的年轻武官了。

老虎与狼、狐等兽类的组合则多有贬义。如“狐假虎威”指的是狐狸假借老虎的威风，比喻依仗有权有势的人欺压人。“如狼似虎”则是指人像狼或虎一样凶狠，比喻非常凶暴残忍。

虎额王字的由来

相传，在远古时候，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又必须补进一位镇管山林的动物。这时，玉帝想到了老虎。

玉帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，和玉帝的卫士较量，赢得胜利。从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。

但是，从此之后，地上的飞禽走兽无人镇管，开始胡作非为，给人间造成了灾难。玉帝便派老虎下凡。老虎要求每胜一次，要给他记一个功。玉帝希望人间尽快安宁，便答应了老虎的要求。

来到凡间，老虎接连击败了狮子、熊、马，其它动物见状，立刻闻风而逃，人间欢声动地，感谢老虎为世间立下了大功。回到天上，玉帝因老虎连胜三次，便在它的额头上刻下了三条横线。

后来，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋，虾兵蟹将在人间作恶，于是，老虎又来到了凡间，咬死了龟怪。

玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖。于是一个醒目的“王”字显现在老虎的前额。从此，老虎便成为百兽之王，总管百兽。

时至今日，虎额上也还可清楚地见到威风的“王”字。