法语跃升全球第四大语言

法语国家及地区国际组织（OIF，下称法语国际组织）今年在魁北克公布的报告指出，法语使用者在2025年已达3.96亿，仅次于英、中和西班牙语，正式跃升为全球第四大语言。法语同时还是全球学习人数第二多的外语（逾1.7亿人，超过西班牙语），第三大国际商务语言及第四大互联网语言。

法语国际组织将法语使用者分成了三类。第一类人是从小在法语环境中长大的母语者，主要集中在法国、比利时瓦隆大区与布鲁塞尔首都大区、瑞士法语区和卢森堡。

法语已成为全球第四大语言。（123RF）

第二类人的法语并不是母语，他们在学校学习法语，并在工作、行政、文化活动或媒体（印刷和广播）中几乎每天都会使用法语。这种情形在以法语为官方语言的非洲国家最为普遍，但欧洲较为罕见（主要包括比利时弗拉芒大区）。北非与中东（埃及、黎巴嫩、摩洛哥、突尼斯、阿联酋、卡塔尔）以及亚太地区（柬埔寨、老挝、越南、泰国、新喀里多尼亚、法属波利尼西亚、瓦努阿图、瓦利斯和富图纳群岛）也有这类人群。

第三类人群属于“选择型”使用者。他们把法语作为外语、按需使用的语言，在欧洲比较常见。在欧盟国家中，荷兰的法语使用者比例最高，达到28%，其次是葡萄牙、意大利、德国、爱尔兰、马耳他、西班牙、罗马尼亚、奥地利，其余15个成员国的法语人口均低于10%。

如果按绝对人数计算，共有8个欧盟成员国的法语使用者人数超过百万：法国、德国、意大利、比利时、西班牙、荷兰、葡萄牙、罗马尼亚。总体而言，法语是欧洲的第二大语言，仅次于英语。

值得注意的是，“法语使用者”的定义近年来有所演变：2010年，这一概念指的是具备法语读写能力的人。自2022年起，该定义被拓宽，不论法语水平高低，只要能进行口头或书面表达，均被视为法语使用者。

法语在当今世界上的地位

在全球语言排名上，法语以3.96亿使用者名列第四，仅次于英语（15亿）、中文（逾10亿）和西班牙语（6亿），并排在标准阿拉伯语之前。法语国际组织的报告指出，法语在外交、国际法、文化关系及部分学术领域具有很强的权威性，它的影响力来源于法国丰富的文化遗产，包括文学、哲学、艺术、美食、时装与艺术性电影等。不过在理工科领域，法语的处境相对英语较为薄弱，主要是因为新技术领域由英语主导。

在经济层面，法语区国家创造了全球经济总量的16.5%，并占全球商品贸易的20%，因此法语成为国际商业交易中的第三大使用语言。

在外语学习榜方面，法语被认为是“五大洲学习人数第二多的语言”，全球至少有36个国家超过1.7亿人在学法语。

非洲是法语人口增加的主力

根据法语国际组织的报告，目前全球65%的法语使用者生活在非洲。该组织预测，到2050年，全球法语使用者将达5.9亿，其中90%都在非洲。

以刚果民主共和国为例，该国有逾1.12亿居民，其中半数为法语使用者；在尼日尔、马里等国，法语学校教育为推广法语的主要途径；而在北非及撒哈拉以南非洲，掌握法语仍是求职的重要优势。

法语国家及地区国际组织秘书长穆希基瓦博（Louise Mushi-kiwabo）指出，法语使用者的增长源于多重因素的叠加，其中包括非洲人口的持续增长、教育体系的不断扩展，以及法语在非洲大陆乃至更广泛地区的传播。她还指出，此次统计人数的增加与统计方法的调整也直接相关。

法语的中心正在转移

报告还指出，法语的未来将不再由法国单一主导，其发展中心将分散到：非洲城市（阿比让、达喀尔、金沙萨、雅温得）、北美（蒙特利尔）、欧洲（布鲁塞尔）、中东（贝鲁特）、加勒比（太子港）、北非（突尼斯）等地，而且法语的发展取决于其能否适应数字化与国际政治的新环境。