历史性首次 英国将对一代人实行终身禁烟

青少年吸烟的问题日益严重，已促使英国尝试制定严格的法律来限制烟草购买。英国议会上下两院在近日达成共识，审议通过了《烟草和电子烟法案》，严令17岁及以下儿童禁止购买香烟或电子烟。该禁令终身有效。这意味着今年17岁及以下的青少年，这辈子再也买不到一根烟。

当局称此举是国家健康史上的一个里程碑，对英国国民健康而言，是一个历史性的时刻。这项立法的目标是阻止任何在2009年1月1日之后出生的人染上吸烟习惯。该法案的推出将使商店售卖烟草给这些人变成非法。

伦敦政府表示，这些措施有助于减少年轻人的吸烟率，防止尼古丁成瘾，从而缓解国民医疗服务体系(NHS)的长期压力。英国卫生和社会保障大臣韦斯•斯特里廷（Wes Streeting）说：“英国的儿童将成为第一代无烟一代，免受烟瘾及其有害影响的折磨。”他说：“预防胜于治疗——这项改革将挽救生命，并有助于建设一个更健康的英国。”

据官方估计，吸烟每年在英格兰造成约64,000人死亡和400,000人住院，每年给英国国民医疗服务体系(NHS)造成约30亿英镑（40亿美元）的损失，总经济损失超过200亿英镑。

这项法律是世界首例。该法案有待获得王室批准后正式生效。届时政府将拥有新的权力来监管烟草、电子烟和尼古丁产品，包括其口味和包装。而电子烟也将在载有儿童的车辆、游乐场、校园外以及医院范围内被全面禁止。此外，法律也规定每年通过逐步提高最低合法购买烟草年龄，持续及长远地降低吸烟率，以便最终在英国完全禁止吸烟。