房地产税试点话题再起 / 中国财政收入下降
中国官方最新数据显示经济正在衰退,并且今年1-2月的财政收入下降、支出增高。由于税收和土地出让收入是地方政府财政收入的主要来源,中国前财长楼继伟认为,应尽快开展房地产税试点。不过分析认为,住房房地产税在目前的中国法律框架内并不合法。
由于北京当局此前实施严格的“清零”防疫限制措施重创了中国经济,去年中国GDP(国内生产总值)仅增长3%,增速之慢为几十年来所少见。
中国楼房(Getty Images)
《华尔街日报》指出,税收和土地出让收入是地方政府财政收入的两项主要来源。中国去年经济增长乏力,再加上房地产市场长期下滑,打击了这两项收入来源,不仅削弱政府提供支持经济增长的财力,还引发人们对地方政府债务可持续性的担忧。
官方数据也显示财政的大问题:财政收入下降、支出增高。
中国财政部3月17日的数据显示,1-2月财政收入总计4.56万亿元(人民币,下同),同比下降1.2%。而财政支出达到4.09万亿元,同比增长7%。
土地出让收入在1-2月进一步下滑,下降了29%。
地方政府面临偿债压力,债务风险很高。随着债务负担的增加,一些地方政府正在推动银行延长还款期限并降低利率。
中国工信部3月17日在一份声明中表示,在外部环境复杂多变的情况下,外需和内需的反弹都面临一定的限制。
“企业生产经营仍面临不少困难,”声明中写道。这表明去年小企业受到“清零”防疫政策的挤压后,税收收入存在不确定性。
中国国家统计局发布的1-2月经济数据也堪忧,其中,房地产开发投资下降5.7%。全国商品房销售面积15133万平方米,下降3.6%;商品房销售额15449亿元,下降0.1%。
以上数据都揭示地方政府财政空虚的事实。
中国前财政部部长楼继伟在撰写的《新时代中国财政体系改革和未来展望》一文中认为,需要探讨财政体系的未来发展并提出可行的选择方案,其中之一是建立适合作为地方税的税种。
楼继伟在文中表示,房地产税是最适合作为地方税的税种,应尽快开展试点。
楼继伟在文中称,房地产税立法工作的难点有很多,最大的难点是房地产如何估值。一般来说应以完全产权、交易不受限的住宅为估值基准。而现实中大量的住房产权不完整、交易受限,解决的办法是以基准估值为基础做适当的打折。
楼继伟认为,在建立地方税税种方面,除了房地产税适时启动试点外,还可以将部分品目消费税征收环节后移,转为零售环节征收,相应地由中央税改为地方税。企业所得税和个人所得税可以继续作为中央地方共享税种。
中国官方学者认为,受房地产行情影响,很多城市卖地收入大幅缩水,地方财政拮据,反而进一步提升了出台房地产税的呼声。如果能尽快将房地产税探索出一条可行的方案,那么对缓解土地财政的压力,可能会发挥很大作用。
值得注意的是,早在1986年,中国就已出台房产税相关条例,对经营性房产开征房产税,而自住房产则在豁免之列。而这次如果进行房地产税试点,将全部包括在内。
海外智库“天钧政经”此前发布的文章指出,习近平要想方设法增加税收,目前最可能增加的就是房地产税,尤其给全国人大常委会扩权之后,修改法律或为新税种立法就方便快捷多了。但是,从法理上和税收理论上来说,房地产税在中国是一个不合理的税种。中国房屋七十年产权并非私有,相当于人们从政府那里“租”来的房子。房地产税的承担者将是拥有一套以上住房,生活相对优越的阶层,可以成为当局“剪羊毛”的绵羊。征收房地产税主要目的是为了增加地方政府财政收入,而不是为了降低房价,这也是当局的主要目的。