美国第一位入主白宫的总统
约翰•亚当斯是美国第一任副总统（任期八年）和第二任总统（任期四年）。他在美国独立运动中贡献卓著，被世人认为是美国先驱之一，也是美国历史上第一位入主白宫的总统。
年少立志当农民
1735年10月30日，亚当斯出生于美国麻萨诸塞州波士顿近郊的昆西，他的家庭是典型的新英格兰农民。他热爱土地，喜欢和父亲一起干农活。
左：约翰•亚当斯 （公有领域）；右：阿比盖尔•史密斯（公有领域）
他曾经非常认真地告诉父亲，自己长大后要当一位种地的农民。可是，他父亲发现了这个儿子有过人的智力和学习的天赋，所以决定送他去念书。
在约翰•亚当斯十五岁的时候，他的中学老师决定带他去哈佛大学考试。可是，考试当天老师却病倒了，不能一同成行。约翰•亚当斯只好硬着头皮，自己骑着父亲的马，跑了20英里地，到哈佛大学独自面对一群带着假发的严肃学究。
进入考场的时候，他几乎在发抖。但他最后不仅被录取，而且获得了奖学金！
从哈佛毕业后，他父亲让另外两个儿子搬出去住，而腾出一间房给约翰•亚当斯做办公室。从此，他开办了自己的律师事务所。
1770年3月5日，“波士顿大屠杀”事件之后，开枪的英军士兵被逮捕，但是没有人愿意给他们辩护。亚当斯被找上门来的英国殖民官员要求出面，他不得不冒着得罪自己乡亲父老的危险给英军做无罪辩护。
他秉持法律原则，以事实说服了陪审团，让其对开枪的英国士兵做出无罪判决。他正直和诚实的作风在当地民众中赢得了高尚的声誉。
载入史册的婚姻
约翰•亚当斯从小就与住得不远的史密斯家相识，但当时他并没有太在意这家小他九岁的女孩：阿比盖尔•史密斯。有一天，亚当斯和朋友们一起来到史密斯家，很快他被这位爱低头看书、娇小羞涩的女孩所吸引。
他惊讶地发现，她对诗歌、哲学、政治知之甚多。她的父母并不赞成她读书，但是阿比盖尔•史密斯在没有任何人教的情况下自学成才，读遍了家里所有的藏书。
当亚当斯向阿比盖尔求婚时，史密斯夫人觉得将女儿嫁给这个言谈举止中散发着泥土气息的乡村律师很可怕，但阿比盖尔有倔强的性格，决心嫁给亚当斯。
史密斯夫人最终还是同意了。两年后，二十八岁的约翰•亚当斯与十九岁的阿比盖尔•史密斯结成良缘。他们的爱情故事在美国历史上流传为佳话。
这对终生不渝的伴侣，相互陪伴、相互扶持，他们的经历就是一个活生生的“夫妻情操指南”。阿比盖尔待人热情、说话风趣。亚当斯在别人面前总是果断坚毅，但是在拿不定主意的时候，阿比盖尔是他唯一愿意商酌、咨询的伴侣。
1773年12月16日爆发了波士顿倾茶事件。亚当斯因此投入到争取殖民地权利的活动中。他当选为麻省的代表，被长期派驻费城，参加大陆议会。亚当斯和阿比盖尔从此两地分居，而两人这时已经有了四个孩子。养育孩子的重担全部落在了阿比盖尔的肩上。亚当斯家的农场也需要阿比盖尔照顾经营。夫妻俩只能通过书信来传递相互的思念和鼓励。
动人的夫妻情书阿比盖尔给亚当斯这样写道：
“写信给你是我最大的乐趣，是一种身心愉悦的享受，我乐此不疲。我对于我写信的数量也感到吃惊。我怎么会这样肆无忌惮地书写呢？已经完全忘乎所以。”
“这样爱挑剔的我，确实是这个地球上最思念你、最挂念你的人。过去、现在、将来都是如此，这种状态会蔓延我整个人生。”
亚当斯如此回信
“作为大陆会议的重要组成人员，我必须恪守保密制度，因而涉及国家秘密的任何事情，我都无法透露。但亲爱的不要着急，关于会议的公报很快就会印刷出来，到时候我肯定会邮寄一份给你。”
“在过去的十八个月里，我们聚少离多，此刻我多么渴望我们一家可以长长久久团聚一堂，过着自由自在、无忧闲适的生活啊。”
在亚当斯被派往欧洲筹集战争资金之前，他和阿比盖尔互相写了上千封信。他们互相深深地尊敬和依恋也在书信中被记载下来。至今，有1160封保存了下来，现在这些信作为国家文献被保存在美国国家图书馆。这些书信为历史学家提供了丰富的历史资料，对了解独立战争时期美国人民的生活和战争带来的苦难提供了第一手资料。
开国元勋之一
对于脱离英国，约翰•亚当斯联合坚决的独立派本杰明•富兰克林，还有托马斯•杰斐逊在费城的大陆议会进行艰难地游说。约翰•亚当斯在大陆议会强有力的演说，最终说服了13个殖民地的代表，同意发表独立宣言，脱离英国统治。
托马斯•杰斐逊接受大陆议会的委托，起草了《独立宣言》。亚当斯和富兰克林共同审阅和修改了这封美国建国文典。随后，来自13个殖民地的代表们共同签署了美国《独立宣言》。
约翰•亚当斯在出使法国和荷兰期间，曾经在1779年短暂回到波士顿老家。他独自一人在家潜心6个星期，撰写了《麻萨诸塞州宪法》。这部宪法后来被其他很多州几乎全文照搬，成为了自己州的宪法。
华盛顿作为第一任美国总统时，约翰•亚当斯当选为第一任美国副总统。华盛顿卸任之后，约翰•亚当斯当选为第二任总统。阿比盖尔因此成为美国历史上第一位“第二夫人”和第二位“第一夫人”。在亚当斯总统任期将结束前几个月，他搬入了白宫，成为美国第一位入主白宫的总统。
