英国染疫人数一路下降 / 感染高峰后疫情现曙光？

英国COVID-19每日新增感染人数在新年前一路飙升，在1月初突破20万的大关后，近日感染人数呈一路下跌趋势，1月14日的感染人数更是自去年12月21日以来首次降到10万人以下。同时在英格兰，因感染COVID-19而住院的人数正在下降。这些数据表明，英国的疫情将遵循与最初发现奥密克戎（Omicron）变种的南非类似的轨迹：在新变种肆虐1个多月后，疫情开始在南非退却。

奥密克戎新变种去年11月末在英国被检测到，之后英国的疫情（每七天的平均感染人数）呈一路攀升趋势，在1月初英国记录到创纪录的20万每日感染人数后，每七天的平均感染人数开始一路下降。1月14日英国记录到的单日感染人数为99,652例，是自去年12月21日以来首次降到10万人以下。15日的单日新增人数则进一步降低。

乘客在伦敦市中心地铁站等候地铁。（JUSTIN TALLIS/AFP/Getty Images）

与此同时，新增COVID-19住院人数的增长率也有所放缓，在英格兰地区，尤其是比其它地区更早地经历了Omicron浪潮的伦敦，新增 COVID-19住院病例正在下降。

专家们认为，这些迹象表明，英国的疫情将遵循与南非类似的轨迹。南非于去年11月检测到奥密克戎新变种后，曾一度成为疫情最严重地区，今年1月初，南非政府表示，由奥密克戎造成的这波疫情正在退却。南非和英国的疫情变化，让目前仍深陷奥密克戎感染浪潮的国家看到了曙光。

曾经在世界卫生组织传染病部门担任过主管的大卫・黑曼（David Heymann）向美联社表示，英国“比任何国家都接近走出大流行病。”他补充道，COVID-19疫情正慢慢演变成地区性的流行病。

奥密克戎新变种来袭后，英国采取了与重新实施严厉管控措施的法国、西班牙、意大利等西欧国家不一样的防疫策略，英国针对新变种实施了最低限度的管控措施。美国之音的报导说，英国的这种做法可能让病毒在英国民众中造成突破性传播，但是同时也可能比其它西欧国家更快完成病毒的运作周期。

南非金山大学卫生科学系系主任沙伯・马哈迪（Shabir Madhi）对美联社称，采取严格防疫措施的欧洲国家在整个疫情期间并不一定能减少其国民的感染人数，确诊病例只是会展延到一个更长的时间段中。

美国德州大学预测COVID-19感染人数的迈尔斯（Lauren Meyers）教授认为，奥密克戎变种未来有可能被视为疫情的一个转折点。大批感染病毒的民众所获取的免疫力、新的药物以及疫苗接种，将让已肆虐全球两年的COVID-19变成可以控制与管理的疾病。