成语故事 缘木求鱼

发表:2023年01月23日

【解释】:缘木:爬树。爬到树上去找鱼。比喻方向或办法不对头,不可能达到目的。

【成语典故】:这个成语来源于战国•孟轲《孟子•梁惠王上》:“欲辟土地,朝秦楚,莅中国而抚四夷也,以若所为,求若所欲,犹缘木而求鱼也。”

国立故宫博物院珍藏的邹国亚圣公孟子画像(公有领域)
国立故宫博物院珍藏的邹国
亚圣公孟子画像(公有领域)

战国时代,齐宣王自恃国力强盛,想用武力征服天下,成就其一统的王霸之业。孟子知道后,觉得这样实施“霸道”,实在令仁者痛惜,便想与他通过互相交谈,说服他,使他改变想法。

孟子见到齐宣王后,首先向他发问:“听说大王的兴国计划,相当宏伟,能否说来听听,让我也长长见识?”

齐宣王知道这不是孟子的真意,只是笑了笑,并不回答。

孟子说:“大王即使不说,我也能猜到几分:您是想派遣军队,吞并别国的疆土,首先促使秦国、楚国的国君心惊胆颤,主动来向齐国朝贡,这样您就可以意气风发地以天下盟主自居,对四方民族进行安抚。这个愿望,确实宏伟,令人惊叹不已。可是,仔细考虑您的手段,我以为,您这样搞下去,要达到目的,无异于爬到树上去捉鱼!您想:您到树上不仅捉不到鱼,还很可能从树上摔下来呢!”

齐宣王听后,非常惊异:“想不到寡人的想法,居然糟糕到这种程度!”

孟子说道:“恐怕比上树捉鱼,还要糟糕得多呢!爬到树上寻找鱼类,只不过是空忙一场,还不会产生什么严重的后果。可是若要执行您的想法,以弱小的兵力,去攻打强大的别国,抢当什么天下盟主,气力花费得越大,灾祸就会闯得越大!”

齐宣王听罢,冷汗都流了出来:“这到底是怎么回事,先生可否对我详细地说明?”

孟子见自己的言辞产生了效果,就接着说:“大王请想,邹国人与楚国人交战,哪一方能够取得胜利?”

齐宣王说:“邹人力量小,楚人力量大。肯定是楚国人获胜,这还用得着想么!”

孟子说道:“小国根本敌不过大国,少数的士兵,怎能打得过众多的敌人?弱小的力量,难道可以同强大的力量,去强争强斗么?现在,天下方圆千里,而齐国只是天下的九分之一。您要想用武力吞并天下,这与邹人去和楚人交战,又有什么区别!”

于是,齐宣王明白了:不施行仁义,却野心勃勃,痴心妄想,用弱小的兵力,去挑战刚强的、众多的对手,真是太危险了!

 

 

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