山西五台南禅寺

南禅寺位于山西省五台县西南的李家庄，离五台县城二十余公里。寺院坐北朝南，东西宽五十一点三米，南北长六十米。

寺内分为东、西两院，有殿宇六座。山门内的四合院中，除了大殿建于唐代以外，东、西配殿都建于后世，即建于明代的龙王庙和建于清代的观音殿、菩萨殿。东跨院全为僧房，也是明、清时期的建筑。 

南禅寺大殿又名大佛殿。从大殿平梁下的墨迹题记得知，此殿重建于唐德宗李适建中三年，即公元782年。这是我国现存建筑年代最早的木结构建筑。

唐代的南禅寺是一个村中佛堂，唐代会昌年间推崇道教，在灭佛教的时候，所拆毁的四万余所佛堂大多都属于此类，而南禅寺因为地处偏远而幸存。

山西五台山南禅寺大殿外观（公有领域）

中国古代建筑等级严格，王公贵族以及官员的府邸和一般民居差别甚严，佛寺也同样有级差。

同在五台山地区的唐代寺庙佛光寺是正式寺宇，所以它的正殿可与宫殿一个等级，使用殿堂型构架，造庑殿顶。

而南禅寺是一个非正式的村中佛堂，故而至多与贵邸的厅堂近似，使用厅堂型构架，造低一个等级的歇山屋顶。而且，面阔间数也比佛光寺大殿少四间。

南禅寺大殿是一座面阔、進深都是三间的小殿，面宽十一点六二米，進深九点九米，平面略近方形。单檐灰瓦歇山顶。

全殿由台基、屋架、屋顶三部分组成，共用柱12根。

殿内没有天花板，也没有柱子，梁架制作极为简练，墙身不负载重量，只起隔挡的作用。

屋顶重量主要是通过梁架由檐墙上的柱子支撑。檐墙起间隔内外和防御风雨侵袭的作用。

四周各柱，柱头微向内倾，与横梁构成斜角；四根角柱稍高，与层层迭架、层层伸出的斗拱构成“翘起”。即使梁、柱、枋的结合更加紧凑，增加了建筑物的稳固力，又使出檐深而不低暗，使整个大殿形成有收有放、有抑有扬、轮廓秀丽、气势雄浑的风格，给人以庄重而健美的感觉。屋脊两端装饰着鸱吻。

全殿结构简练，形体稳健，庄重大方，体现了我国中唐大型木构建筑的显著特色。

殿内十七尊唐塑佛像，仍然保持原貌，都是唐代珍品。殿内有一座佛坛，长八点四米，宽六点三米，高零点七米。塑像分布在佛坛上，整个佛像群以释迦牟尼佛为中心，是一个动静结合、各具形态、生动活泼的场面，也是一个尊卑有序、各尽其职、和谐协调的环境。

佛坐莲台，慈光四照，尊贵而端庄，好像在讲经说法。骑狮的文殊、坐象的普贤菩萨分列两旁恭听。大弟子阿难和迦叶，分立两旁、凝神注目，显得虔诚而恭谨，好似要把佛说全记在心上；胁侍菩萨戴璎珞、约宝环，亭亭玉立、容貌健美，耳若有闻、心似有思；护法天王，威武健壮，一边张目观察外界，一边侧耳倾听圣言。

其余，仰望童子、撩蛮、佛霖等塑像布满佛坛。

这些塑像，姿态栩栩如生，表情逼真有神、丰满优美，衣纹简练流畅，好像就在下一刻这些塑像就要动起来似的。

佛坛四周壶门和叠梁上，雕刻着精美的花纹、花边和莲瓣，是唐代砖雕艺术的杰作。舒缓的屋顶，雄大疏朗的斗拱，简洁明朗的构图，南禅寺大殿虽小，但仍然体现出雍容大度、气度不凡的大唐风范。