法国法律咨询：外观专利的申请

读者：请问在法国如何申请外观设计专利？专利保护期有多长？申请外观专利需要提供哪些文件？

新桥律师：知识产权的保护方式有外观设计和模型专利，以下简称外观专利和版权保护两种。前者应向工业产权局INPI申请，后者无需提出申请。

在法国注册的外观设计专利可在登记后的6个月内优先在国外申请专利，并在当地享受国民待遇。法国法律规定的外观专利的保护期最长为25年。而版权在作者的有生之年及其去世后的70年内有效。

申请外观专利的条件如下：

• 设计的新颖性
• 设计的独创性

需要注意的是，工业产权局（INPI）并不对产品的新颖性和独创性进行审查。在发生争议时，由法官裁定是否侵权。为防止纠纷，申请者可先在工业产权局进行注册号、注册人、注册日期和注册类型方面的检索。工业产权局拥有自1910年至今的所有法国外观设计目录和自1978年至今的所有国际外观设计目录 。

申请外观专利需提供以下文件：

• 注册申请表格
• 总数不超过100个的各种设计款式的图案。图案为A4格式，一式两份，以中性色彩为底。每幅图案仅限一类产品的一种设计，以

LOCARNO国际分类为准。

以上专利的保护期为5年，可续延五次，最多25年。每次续延需按规定支付手续费（第一次续延的手续费为50欧元）。延续申请应在权利到期之日的六个月前提出。未在此期限内办理延期者可在到期后六个月内申请，但需支付延期手续费。

在时装等经常变换潮流的行业中，申请者可同时注册几十种设计，而将公布日期延后。这样，申请人仅支付38欧元的注册费。当某些设计赢得市场后，再按彩图每件45欧元、黑白图案每件22欧元的标准支付公布费，取得专利保护。

申请人若在30个月内未公布设计，便不再享受专利保护。不过，他仍享受版权保护 。

在法国有居所或公司者可直接前往工业产权局申请专利，否则，应聘请获得律师或有资质的工业产权顾问（Conseil en Propriété Industrielle）代理。

在注册后，工业产权局向申请人颁发注册号、注册证明和付款证明。在三至四个月后，申请人还会收到专利公布证明。采取简化程序的专利最迟在30个月后公布。在此期间，申请人可致信要求工业产权局取消公布。取消公布信函以自由格式书写，注明专利申请日期和专利号。

国际保护的专利可直接向世界知识产权组织（OMPI）提出申请。要求欧盟所有成员国加以保护的专利有非注册外观专利和注册外观专利两种做法。

前者在公布产品和设计图案时自动取得知识产权，为期三年。后者仅需进行一次注册，保护期为五年，并可延长至25年。鉴于以上程序较为复杂，建议向律师和工业产权顾问寻求咨询。

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