西安最深藏不露的文物古迹
中国人自古崇尚自然，敬天是自古的习惯。提及祭天场所，我们最熟悉的当然是北京天坛，它完美的建筑构型及与上天沟通的理念，是来自中国人对天人合一的认识。
其实，除了北京，在西安，还有一座天坛，比北京的天坛早了近一千年。就让我们一起来认识这座圜丘吧！
西安圜丘遗址公园鸟瞰图
西安唐天坛
浏览古代文献资料即可发现，记载着皇帝南郊祭天的事例很多。在古代王朝中，祭祀上天的行为隶属最高规格的礼仪活动，是皇家为了维护皇权统治、维系国纲，以及凝聚民族向心力所不可蠲减的仪式。正因如此，天坛在皇家礼制建筑中的地位，也就显得非常重要。
提到天坛，大家多联想到北京的天坛，但中国拥有数千年历史，岂会只建造过一个天坛，而且还是距离现代不算太过久远的天坛。
根据大陆媒体1999年4月报导，在中国社会科学院考古研究所的唐城工作队考古人员近两个月的发掘，终于发现了被专家称作“天下第一坛”、中国现存最早的“天坛”遗址。
是的，这个“天坛”当然不是北京“天坛”，而是西安天坛，也就是唐代“圜丘”遗址。这个“圜丘”证实了记载于唐代文献中的祀天礼仪，是真实存在过的，并为研究中国礼仪制度之演变及影响，提供了第一手资料。
“圜丘”又称“圆丘”，元代以后也称为“天坛”，它是古代皇帝举行祭天活动的礼仪建筑。北京天坛公园内的圜丘，是乾隆年间在明代与清初圜丘的基础上所改建的。
根据文献记载，这一次发掘出土的唐代圜丘，最初修建于隋代，在隋文帝新建大兴城时，已将圜丘规划修建在这个位置。到了唐代，则又沿用了近300年。
因此，西安天坛可是比北京天坛又早了一千多年，也是中国目前保留下来的唯一一个比清代圜丘更早的遗址。
唐代圜丘遗址位于现今西安市的南郊，陕西师范大学于1988年征用了遗址所在地之后，就针对圜丘遗址进行妥善保护。
不过，唐代圜丘遗址发掘经过实属不易，因为它虽然属于陕西省第二批文物保护单位，并于1957年8月31日公布，但却是到1999年3月才被社科院考古队的研究员主持发掘出土，躲过了那段风雨飘摇的岁月，整体保存才比较完好。接着才又于2003年至2004年之间，受到该市文物局的保护。
《旧唐书》记载道：“武德初定令，每岁冬至祀昊天上帝于圜丘，以景帝配，其坛在京城明德门外道东二里”，明德门，就是唐代长安廓城南墙的正门，它的遗址已经被发掘过，而圜丘遗址被发现于明德门遗址东950米处，大约等同唐代的二里，跟文献的记载正好相符。
这个唐代的天坛遗址经过挖掘后发现，它每一层的圆坛都设置了12个上台的阶梯通道，也就是所谓的“陛”。唐圜丘的12陛均匀分布在圆坛的四周。专家研判，应是反映天上的十二个方位，而在唐代文献中，即是以十二“辰”来称呼“陛”的：子陛、丑陛、寅陛、卯陛、辰陛、巳陛、午陛、未陛、申陛、酉陛、戌陛、亥陛；子、午、卯、酉陛，又被称为：北、南、东、西陛。
专家表示，经过发掘后可知：午陛（南陛）比其它十一陛都要来的宽，经推断应属于皇帝登坛时的阶道。
由于“天子祭天”的礼仪起源于西周。而自西汉开始专门建坛，根据文献记载，汉代“为坛开八通之鬼道”，圜丘为八陛，北周则是“十有二陛，每等十有二节”，由此可见，北周圜丘已经演变成了十二陛。因此，专家推论，隋唐圜丘十二陛的制式应该是继承了北周时期的传统。
此外，唐代圜丘的建筑方式十分特别，因为整个坛体居然都没有使用到一砖一石。换言之，唐代天坛居然全部以素土夯筑，台壁、台面都是以黄泥来抹平，在外露的部分全部都抹上了一层白灰面，而这厚达0.4至1.1厘米的白灰和有谷壳、秸秆。当观看它洁白的朴实外型，顿感神圣、大方。
不过，换个角度想，也让后人觉得无法想像。因为这是一座十分重要的礼仪建筑，毕竟登台祭天的人是皇帝嘛！可是，却没有从此遗址看见皇家的华丽、贵气。况且，这还曾经是一座曾有多名皇帝亲历的地点。
从唐高宗到唐昭宗这约近三百年间，唐代相继有十七位皇帝亲自登上这一座圜丘来举行祭天活动，但唐人依然采取如此简单、素雅的筑造方式，这也难怪让不少专家感到惊奇。
西安天坛意义更胜北京天坛
虽然提到天坛，我们总习惯想到北京天坛，但其实西安天坛的历史价值非常重要，其真实意义更不容抹灭。
一名中国社科院文物专家表示，虽然北京天坛更加有名，但西安天坛可是要比北京天坛显得更高级，连基座都要比北京天坛更高一些，因北京天坛仅有5.4米高，西安天坛却高8米，北京天坛仅四面有台阶，但西安天坛却是12面都有台阶，更加符合周礼礼治。
专家还强调，西安天坛可是货真价实的唐朝货，它可是“比北京明清天坛早1000多年。”况且，早已闻名于世的北京天坛圜丘，还是乾隆皇帝年间在明、清圜丘的基础上所改建的；西安唐天坛比北京天坛更有价值，因为隋唐皇帝包括了隋文帝、唐太宗、唐高宗、武则天、唐玄宗等二十名古代皇帝早就曾在此地登坛祭天，论历史意义，显然是西安天坛比北京天坛更高级、更符合“天下第一坛”之名。
另一名专家也认同说道，“西安天坛是唐朝这个中国历史上最鼎盛时代的某种象征，而北京天坛是明清建筑”，而明清时代的中国社会已经逐渐走向衰落。
