成语“道貌岸然”的原意是什么?

发表:2020年03月27日
文/德惠

在清代蒲松龄《聊斋志异•成仙》中讲了一个故事。成生与周生俩人关系很好,周生因为面对矛盾不能忍让,不听成生劝谏打官司。不料官吏贪污腐败,官官相护,冤枉周生,使他遭了牢狱之灾,命在旦夕。

成生不以穷困疏远周生,不仅一如既往的关心他,而且十分义气,上京告御状,处处小心翼翼,艰苦努力,终于让周生洗清了冤屈,得救出狱。

成生在这个过程中感觉人间太险恶,生起了入山修道的念头,辞别周生,学道去了。

“又八九年,成忽自至,黄巾氅服,岸然道貌”,修炼有成的成生回来了,他用幻术点化周生,周生最终也醒悟修道去了。 

道貌岸然这个成语,就来源于其中描绘成生得道归来后的模样“黄巾氅服,岸然道貌”这一句。“岸”字意为水边高起之地,后泛指靠近水边的陆地,引申为“高大,严峻”。“岸然”:严肃的样子,形容神态庄重。道貌岸然的原意是:修道后道骨仙风的样子,指真正修道者的形象、气质与神态;后来也泛指人严肃正直的样子。例如清末小说《二十年目睹之怪现状》第一百零四回中就有“因看见端甫道貌岸然,不敢造次”,此处的道貌岸然就是指正直、正派的外在表现之意。 

然而随着人越来越会伪装掩饰自己。“道貌岸然”这个成语的含义在近现代也渐渐改变,现在指:外在神态严肃,一本正经的样子,但内心并不如此,用以讽刺故作正经,表里不一的伪君子。这个成语用法由褒义到贬义的改变,从对修炼人的赞叹到对伪君子的嘲讽,其实反映了人越来越不信神,越来越不理解修炼者,社会道德往下走,人心发生变化。