为什么古代的皇帝自称为“朕”?

发表:2019年02月14日
文/心语

我们经常看到上演古代帝王事迹的电视剧,如唐太宗、康熙皇帝、雍正皇帝等等,而皇帝常常一开口就是“朕”……如何如何,也都知道“朕”说的就是皇帝自己。但是,皇帝为什么要自称为“朕”呢? 

“朕”这个字最早并非是皇帝专用,而是人人都可以使用的自称词,即“我”的意思。如汉朝蔡邕《独断•卷上》:朕,我也。古代尊卑共之,贵贱不嫌,则可同号之义也。又《楚辞•屈原•离骚》:朕皇考曰伯庸。另《书•尧典》:帝曰:“咨,四岳,朕在位七十载,汝能庸命,巽朕位。”

但到了秦始皇统一天下后便规定,只有天子才可以自称“朕”。因此“朕”这个字自秦始皇之后,就专属皇帝的自称词了,后来一直沿用至清朝。如《史记•卷六•秦始皇本纪》:臣等昧死上尊号,王为“泰皇”,命为“制”,令为“诏”,天子自称曰“朕”。

不过,在皇太后听政或是下诏时,皇太后也可以自称为“朕”,这是较特殊的情况。如《汉书•郊祀志下》:皇太后诏有司曰:“未见皇孙,食不甘味,寝不安席,朕甚悼焉。”

又《汉书•王莽传上》:太后以为至诚,乃下诏曰:“王氏女,朕之外家,其勿采。”