大唐开国名将 英国公李勣 (下) 【大唐英雄榜】凌烟阁二十四功臣

(接上期)


唐太宗君臣群雕

 

急流勇退识时务不居高位 支持废立得自保问心有愧 
 

唐高宗李治即位之后，召回李勣，授任检校洛州刺史，洛阳宫留守，进开府仪同三司、同中书门下，参掌机密，不久，又拜尚书左仆射。他惧怕盈满，遂于永徽元年(650年)上表，请求解除了左仆射职务，但仍以开府仪同三司的身份知政事。四年，又被册为司空。早在贞观年间，李勣就以勋庸图形于凌烟阁，功高至此，高宗又命人再次为他画像，并亲自为他写序。 
 

唐永徽六年(655年)，唐高宗欲废王皇后，立昭仪武则天为皇后。此事在朝臣中引起了一场轩然大波。以顾命大臣长孙无忌、褚遂良为首的元老们坚决反对，李义府、许敬宗等政治上的失意者却极力支持。李勣在表面上同意长孙无忌等大臣的意见，而暗中却赞成此事。他曾与许敬宗等人“密表劝请”。
 

这年九月，一天退朝后，高宗召长孙无忌、李勣、于志宁、褚遂良入内殿，再次商议废立皇后之事。褚遂良以破釜沉舟的决心，表示誓死力争。李勣见此情形，却“称疾不入”，巧妙地回避了政治漩涡，而褚遂良因死力相争，几乎招致杀头之祸。过了几天，高宗私下向李勣表示：自己愿立武则天为皇后，顾命大臣坚决反对，自己感到棘手难办。
 

李勣不以为然地说：“此陛下家事，何必更问外人！”李勣虽未明言支持立武则天，但他劝高宗把此事看作家事，不必理会外廷的意见，实际上是支持高宗废立皇后的举动，因此，“上意遂决”。 
 

在李勣的暗中支持下，唐高宗不顾长孙无忌等人的反对，决定立武则天为皇后。这年十一月初一日，高宗临轩，李勣奉命赍玺绶册封武则天为皇后。

在废立皇后一事的激烈政争中，决定了朝臣的沉浮。长孙无忌、褚遂良等顾命大臣先后被贬到地方，有的被逼自缢身死，有的则被流放治罪。支持者李义府、许敬宗等人此后飞黄腾达，李勣因为没有明确反对也格外受到亲重。
 

在高宗东封泰山之时，他任封禅大使。在途经他的故乡时，皇后亲自去看望他寡居的姐姐，赐给衣物，还封为东平郡君。李勣不慎坠马伤足，高宗李治亲自慰问，并把御乘赐予他。
 

能谋善断名将灭国高丽  战绩显赫功臣陪葬昭陵 
 

唐乾封元年(666年)，唐朝再次出兵高丽。十二月，唐高宗以李勣为辽东道行军大总管，率六总管分水、陆两军出发。这位年逾古稀的老将军风采不减当年，能谋善断，指挥若定。翌年二月，李勣率军渡过辽水，抵达新城(今辽宁铁岭南)，他对诸将说：“新城是高丽西境镇城，最为要害，若不先图，余城未易可下。”遂至城西南，依山筑栅，围困新城。城中窘迫，遂开门投降。由于攻克了新城，进军很顺利，“自此所向克捷”，接连攻下高丽十六城。 
 

唐总章元年(668年)二月，李勣率军攻下扶余城(今吉林四平)，高丽王子泉男建派五万兵前来救援，在薛贺水与唐军相遇。李勣军奋力冲杀，大破高丽兵，斩获三万余人，接着挥师南下，同年九月攻克了大行城(今辽宁丹东南)，唐军诸路人马与李勣会师，进至鸭绿栅，再破高丽兵，追击二百余里，攻下了辱夷城，进而包围了平壤城(今朝鲜平壤)。高丽王高藏派王子泉男产率九十八人打着白旗投降。李勣活捉了泉男建，于是“高丽悉平”。
 

李勣胜利班师。在到达京师近郊时，高宗先命把高藏献于昭陵，以告慰九泉之下的唐太宗；然后具备盛大的军容仪式，高奏凯歌，进入京城。为了嘉奖李勣的赫赫战功，加封太子太师，增实封通前一千一百户。 
 

唐总章二年(669年)十一月，李勣患病，且病情逐渐加剧。高宗及太子屡赐良药，又召回其在外地的子弟侍臣。子弟请医治病，李勣不许进门，说：“我山东一田夫耳，攀附明主，滥居富贵，位极三台，年将八十，岂非命乎？修短必是有期，宁容浪就医人求活！”李勣见房玄龄、杜如晦辛苦创家立业，但后来被不孝子孙倾家荡产，深感痛心，他自以为病体难愈，遂把子孙们召来，当面向其弟李弼嘱托后事说：“我见房、杜平生勤苦，仅能立门户，遭不孝子荡覆无余。吾有此子孙，今悉付汝。葬毕，汝即迁入我堂，抚养孤幼，谨察视之。其有志气不伦，交游非类者，皆先挝杀，然后以闻。”
 

十二月三日，李勣病逝，享年七十六岁。高宗悲痛地流着眼泪说：“勣奉上忠，事亲孝，历三朝未尝有过，性廉慎，不立产业。今亡，当无赢资。有司其厚赗恤之。”令在光顺门为他举哀，七天不上朝。并赠官太尉、扬州大都督，谥贞武，陪葬昭陵。在安葬那一天，高宗于未央古城楼哭着送丧，还诏令百官送丧至故城西北。
 

所造坟墓按照汉代卫青、霍去病故事，形似阴山、铁山及乌德鞬山，以旌表他破突厥、薛延陀之功。这座形似三山的坟墓至今仍矗立在陕西礼泉县九嵕山之下，成为其功绩的历史见证。 
 

李勣在其戎马生涯中，能谋善断，有杰出的军事才干。他每次行军作战，“用师筹算，临敌应变，动合事机”。因而在攻灭东突厥，平定薛延陀，征服高丽等重大军事战役中，都取得了重大胜利，唐太宗曾高度评价他说：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”又极口称赞他说：“古之韩(信)白(起)、卫(青)霍(去病)岂能及也”。上元元年(760年)，唐肃宗把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王(姜太公)庙。